Рассмотренный механизм электризации тучи достаточно нагляден. Однако в туче не так уж много малоподвижных ионов. Даже если бы все отрицательные ионы были захвачены падающими каплями, а все положительные были отброшены, то и в этом случае возникающий в туче заряд был бы в десятки и даже сотни раз меньше заряда, наблюдаемого на самом деле. Более существенную роль в электризации тучи играет, по-видимому, обледенение ее верхней части, происходящее в процессе формирования тучи. Наглядно объяснить этот механизм довольно трудно. Поэтому ограничимся некоторыми чисто качественными пояснениями, позволяющими понять его в общих чертах.

Известно, что над поверхностью любого вещества имеется облако электронов. Это электроны, у которых энергия теплового движения оказалась достаточно большой. Данное явление называют термоэлектронной эмиссией. Существует специальное понятие работа выхода - минимальная энергия электрона, при которой он может вылететь из вещества. Работа выхода различна для разных веществ. Предположим, что приведены во взаимный контакт два каких-нибудь разных вещества - А и В. Пусть из вещества А электронам легче вылететь, чем из вещества В (у ве-

щества А работа выхода меньше, чем у вещества В). Понятно, что термоэлектронная эмиссия из А будет проходить интенсивнее, чем из В. В результате часть электронов перейдет из А в В, так что вещество В зарядится отрицательно, а вещество А положительно. Между контактирующими веществами возникнет разность потенциалов; ее называют контактной разностью потенциалов. Возникнув, она, очевидно, начнет препятствовать дальнейшему переходу электронов из А в В - установится равновесие.

Теперь обратимся к тучам и облакам. Тучи и многие облака содержат как водяные капли, так и ледяные кристаллики. Вода и лед, таким образом, контактируют здесь друг с другом. За счет контактной разности потенциалов, возникающей между льдом и водой, как раз и происходит электризация тучи (облака).

Мы коснулись только двух физических механизмов разделения зарядов в тучах и облаках. Таких механизмов существует более десятка. Среди них дробление больших капель на более мелкие, столкновение водяных капелек с ледяными кристалликами, трение падающих капель о воздух и др. Все это говорит о сложности действительной картины процессов, происходящих в тучах и облаках.

глава

...Молния, как бы созревши, Вдруг разорвет облака и проносится пламенем ярким. Быстро сверканье ее, заливая окрестности светом. Следует тяжкий удар, как будто бы, лопнув внезапно. Рушится весь небосвод и грозит обвалиться на землю.

Лукреций

МОЛНИЯ

Самый главный бог древних греков- Зевс (Зевес) - был также богом молнии и грома. Его называли громовержцем, тучегонителем. Зевс хмурит брови - и сгущаются тучи. В гневе он поражает молнией, устрашает громом. Вспомним Одиссею Гомера. Возвратившийся после долгих странствий Одиссей застает у себя в доме бесчинствующих обидчиков, которые в его отсутствие пытались свататься к его жене Пенелопе. Одиссей берет в руки свой лук - и с радостью слышит гром, которым Зевс предвещает близкую гибель женихов:

Крепкую правой рукой тетиву потянувши,

он ею

Щелкнул: она провизжала, как ласточка

звонкая в небе. Дрогнуло сердце в груди женихов,

и в лице изменились Все. Тут ужасно Зевес загремел с вышины,

подавая

Знак. И живое веселие в грудь Одиссея

проникло:

В громе Зевесовом он предвещанье благое

услышал.

У римлян богом-громовержцем был Юпитер. Как у древних греков Зевс, так у римлян Юпитер считался главным богом. Точно так же главную роль отводили своим богам-громовержцам индусы (бог Индра), скандинавы (бог Тор), славяне (бог Перун).

Если ж молния вспыхнет, как пламя

над горном,

Раскрываются чащи в изломах неверных. Точно древние своды во храмах пещерных, В подземелье Перуна, высоком и черном.

Так писал И. А. Бунин, подчеркивая мистическое чувство, возникающее, когда темные лесные чащи вдруг ярко освещаются молнией. Эта картина ассоциируется

с таинственным подземельем громовержца Перуна.

В представлении древних эстов молния и гром связывались не с одним, а с двумя богами. Богом молнии был Пикне, а богом грома Эйке; действовали они, конечно, всегда вместе. Пикне и Эйке считались справедливыми и добрыми богами, карающими духов зла, прогоняющими их в море. В древнем эстонском эпосе Калевипоэг можно найти такие строки:

Разыгралась ширь морская, Гребни с грохотом вздымая. Эйке-гром в телеге медной Прогремел мостом железным, На скаку огонь метал он, Искры сыпал, пролетая. Налетел и старый Пикне, Грохотал он, наступая; Бросил молнию на землю. Тут, карателей заслышав, Духи зла перепугались, Со всех ног они от Пикне Улепетывали в море...

Наблюдая молнию, люди издавна заметили, что она ударяет преимущественно в высокие объекты - деревья, постройки, столбы; поражает людей и животных на равнинных местах. Из этого подчас делались любопытные выводы, касающиеся норм поведения. Вспомним, например, известное высказывание Артабана, служившего советником у владыки древних персов Ксеркса (IV в. до н. э.). Когда Ксеркс задумал поход против греков, Артабан дал ему мудрый свет: Взгляни, как бог молниями своими всегда поражает крупных животных и не позволяет им становиться дерзкими, а существа меньших размеров не раздражают его. И как молнии его падают всегда на самые большие дома и самые высокие деревья.