глава

Пустыня мертвая пылает, но не дышит. Блестит сухой песок, как желтая парча, И даль небес желта и так же горяча. Мираж струится в ней и сказки жизни пишет.

А. М. Федоров

Когда мы говорим о чем-то неуловимом, нереальном, пригрезившемся, мы используем слово мираж . Подобно сказке, он восхищает нас, влечет к себе и бесследно исчезает, когда мы пробуем к нему приблизиться. Для уставшего путника в пустыне он может представиться долгожданным оазисом. Но бесполезно надеяться отдохнуть и освежиться в таком оазисе - это всего лишь мираж.

о, как ты далек! Не найти мне тебя,

не найти! Устали глаза от простора пустыни

безлюдной.

Лишь кости верблюдов белеют

на тусклом пути Да чахлые травы змеятся над почвою

скудной.

Я жду, я тоскую. Вдали вырастают сады. О, радость! Я вижу, как пальмы растут,

зеленея,

Сверкают кувшины, звеня от блестящей

воды.

Все ближе, все ярче! - И сердце

забилось, робея.

Боится и шепчет: Оазис! - Как сладко

цвести

В садах, где как праздник пленительна

жизнь молодая! Но что это? Кости верблюдов лежат

на пути!

Все скрылось. Лишь носится ветер,

пески наметая.

Так передавал К. Д. Бальмонт настроение человека, пленившегося миражом и обманутого им.

В литературе хорошо описан так называемый озерный мираж. Представьте себе раскаленную пустыню; кругом, куда ни посмотришь - горячий песок. И вдруг впереди, где-то у линии горизонта, возникает озеро. Это

чудо представляется совершенно реальным. Кажется, что надо преодолеть всего лишь один-два километра и можно будет освежиться. В воображении возникает даже плеск воды. Но вот вы проходите и один, и другой, и третий километры, а озеро все так же где-то впереди, и вокруг по-прежнему одни пески.

Озерные миражи наблюдают не только в знойных пустынях. Они хорошо известны также жителям степной полосы. В романе А. С. Серафимовича Город в степи мы находим следующее описание такого миража: Там тихонько отделяется полоска земли и блестит узенько протянувшаяся вода. А над ней, смутно рисуясь, проступают синеватые силуэты верб, ветряки, крыши. И все это - живое, зыбкое, неуловимое, и сами собой ускоряются шаги к людскому жилью. А синеватые вербы, ветряки, крыши постоят немного, помутнеют, тоненько отделятся от земли, призрачно подержатся в воздухе и тихонько, без следа растают в знойной игре, и лишь легкие курева курятся, плавают коршуны, чернеют грачи, и меняющаяся степь безгранично глядит в бегущее небо .

Впрочем, многие из читателей не раз наблюдали озерный мираж, когда глядели на убегающую вдаль асфальтовую или бетонную дорогу, сильно нагретую летним солнцем. В жаркий день хорошо видны лужи воды впереди на дороге, хотя в действительности дорога сухая. По мере того как вы движитесь по дороге, эти лужи отступают все дальше и дальше, оставаясь недосягаемыми.

Миражи очень разнообразны. Они позволяют видеть различные предметы, подробности пейзажа,

даже города, которые на самом деле находятся далеко от наблюдателя, скрыты от него за горизонтом. Эти видения появляются вдруг у линии горизонта или повисают над ней в воздухе. Иногда они предстают перед наблюдателем в перевернутом виде, иногда оказываются сдвоенными: перевернутое изображение возникает вместе с прямым.

В давние времена миражи порождали многие суеверия; их считали проделками злых духов. Из средних веков дошла до нас легенда о Летучем голландце - корабле-призраке, встреча с которым в океане якобы предвещала несчастье. Эту легенду породил суеверный страх, охватывавший матросов, когда в тихую штилевую погоду перед ними вдруг возникало таинственное видение - бесшумно несущийся на всех парусах корабль.

Существовали легенды о злых духах, специально вызывавших сказочные видения для того, чтобы обмануть путников, заставить их свернуть с дороги. Согласно одной из таких легенд, коварная фея Моргана любила охотиться за человеческими душами, подстерегать в пустыне караваны, очаровывать караванщиков прекрасными призрачными видениями - сверкающими дворцами, пышными садами, роскошными фонтанами. Усталые путники невольно устремлялись к этим садам и дворцам, сбивались с дороги и в конечном счете погибали в песках, фата-Моргана - так называют особый вид миражей, когда над песчаной равниной или над поверхностью моря вдруг возникают призрачные сады и луга, дворцы и замки, фонтаны и колоннады, и при этом одна картина быстро и неуловимо

сменяется другой. У К. Д. Бальмонта есть стихотворение, называющееся фата-Моргана .

Фата-Моргана,

Замки, узоры, цветы и цвета. Сказки, где каждая краска, черта С каждой секундой - не та. Фата-Моргана

Явственно светит лишь тем, кто,

внимательный, рано Утром, едва только солнце взойдет. Глянет с высокого камня на море... Правда ль тут будет, неправда ль обмана, Только роскошной цветной пеленой Быстро возникнет пред ним над волной Фата-Моргана.

Некоторые виды миражей. Из

большого многообразия миражей выделим несколько видов: уже упоминавшиеся озерные миражи, называемые также нижними миражами, верхние миражи, двойные и тройные миражи, миражи сверхдальнего видения.

Нижние ( озерные ) миражи возникают над сильно нагретой поверхностью. Пример такого миража можно видеть на рисунке 2.1,а. Верхние миражи возникают, наоборот, над сильно охлажденной поверхностью, например над холодной водой. Если нижние миражи наблюдают, как правило, в пустынях и знойных степях, то верхние наблюдают в северных широтах. Например, жители города Ломоносова иногда отчетливо видят в воздухе здания и улицы Ленинграда, мосты через Неву. Это типичный пример верхнего миража. Заметим, что от Ломоносова до Ленинграда 40 км, так что о прямой видимости здесь не может быть и речи.

Верхние миражи отличаются разнообразием. В одних случаях